Ψάχνοντας για τον επόμενο προορισμό το μάτι μου έπεσε σε μια μικρή βραχονησίδα στη Μεσόγειο. Κάνω ζουμ ιν (χαχα νομίζατε πως έψαχνα σε κανονικό χάρτη ε;!) για να δω καλύτερα τι είναι αυτή η κουκκίδα μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής και ξαφνικά να σου η Μάλτα! Είχα ακούσει πολλά γι’ αυτήν αλλά πρώτη φορά μου κέντρισε τόσο το ενδιαφέρον. Ε: Φύγαμε για το νησί των Ιπποτών; Ν: Τέλεια ιδέα! Τι λες για ένα 7 ήμερο; Ε: Είσαι τρελός παιδί μου; Τι θα κάνουμε 7 μέρες σε μία “βραχονησίδα”; Ν: Ένα ωραιότατο Roadtrip! Ε: Σα να αρχίζει να μου αρέσει η ιδέα.. Για λέγε..Και να ‘μαστε λοιπόν στο αεροδρόμιο της Μάλτας να περιμένουμε επί 1.5 ώρα το αμάξι που νοικιάσαμε. Είχε ατύχημα στο δρόμο και μας είπαν πως θα καθυστερήσει να φτάσει. Και σαν να μην έφτανε αυτό τα πράγματα γίνονταν όλο και “καλύτερα”. Είχε αρχίσει να βρέχει καρεκλοπόδαρα! Πού;! Στη Μάλτα που 300 μέρες τον χρόνο έχει ήλιο. Και μιας και περιμένουμε.. ας κάνω μια παρένθεση για τον καιρό. Είναι πολύ απρόβλεπτος! Εκεί που έχει ήλιο και 30 βαθμούς μπορεί ξαφνικά να συννεφιάσει και να αρχίσει να βρέχει. Άσε που η βροχή περιέχει 50% χώμα. Αφού όταν σταματήσει και δεις γύρω σου νομίζεις πως έπιασε αμμοθύελλα! Τα αντιηλιακά και τα 4 μαγιό ακόμη απορώ γιατί τα πήρα. Κλείνει η παρένθεση γιατί ήρθε το αμάξι.

“Roadtrip στη Μάλτα είχε αρχίσει”

Ε: Πού πας; Ν: Να οδηγήσω! Ε: Εεε.. από εδώ δεξιά είναι το τιμόνι! Ν: Ωχ! Το ξέχασα! Ε: Είμαστε σίγουροι για αυτό το roadtrip; Ν: Ναι βρε trust me!! Ε: Κατάλαβα σαν να το ακούω “Νεαρό ζευγάρι travel bloggers οδηγούσε στη Μάλτα και μπήκε στο αντίθετο ρεύμα. Φήμες λένε πως ο οδηγός έψαχνε επί ώρα τις ταχύτητες με το δεξί!” Ν: Βρε μπες και θα σου μείνει αξέχαστο. Ε: Αυτό φοβάμαι! Όπως καταλάβατε πήραμε για πρώτη φορά δεξιοτίμονο αμάξι. Το σκηνικό που ακολούθησε μοναδικό. Εγώ με το ένα χέρι -και το ένα μάτι- στο GPS, ο Νίκος να ψάχνει τις ταχύτητες με το δεξί χέρι και τα αυτοκίνητα να κινούνται στο “αντίθετο” ρεύμα. Εδώ που τα λέμε είναι πολύ περίεργο αίσθημα όταν οδηγείς για πρώτη φορά ανάποδα. Σε όλη σου τη ζωή ξέρεις ένα πράγμα το οποίο αναιρείται. Νομίζεις ότι θα τρακάρεις, ότι κινείσαι λάθος, χάνεις την αίσθηση του χώρου (2 καθρέφτες έφαγε ο Νίκος μέχρι να συνηθίσει).. αλλά όλα καλά! Το Roadtrip στη Μάλτα είχε αρχίσει..Η Μάλτα, μπορεί να είναι μικρή αλλά έχει πολλά πράγματα να δεις και να κάνεις. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι προσελκύει πενταπλάσιο αριθμό από τους μόνιμους κατοίκους της! Είναι ένα αρχιπέλαγος που αποτελείται από 7 νησιά, εκ των οποίων μόνο τα 3 κατοικούνται, η Μάλτα, το Γκόζο και το Κομίνο. Οι αποστάσεις είναι πολύ μικρές, αν σκεφτείτε πως από το ένα άκρο στο άλλο χρειάζεστε 40 λεπτά, αλλά η μετακίνηση εάν δεν έχετε αμάξι είναι επίπονη. Τα λεωφορεία στο νησί δεν φημίζονται για τη συνέπεια και τη συχνότητά τους, για αυτό θα πρέπει να οπλιστείτε με υπομονή.

“Τις παραδοσιακές βάρκες luzzu”

Στο νησί θα βρείτε αρχαιολογικούς χώρους, φρούρια, γραφικές γειτονιές, ψαροχώρια, εντυπωσιακές εκκλησίες, παράλιες και εκπληκτικά σημεία με θέα. Από τη βόλτα στα στενάκια της Βαλέτας και την ονειρεμένη παραλία Blue Lagoon, μέχρι το Marsaxlokk και το χωριό του Ποπάι, η Μάλτα κράτησε το ενδιαφέρον μας αρκετά ψηλά. Eπισκεφτήκαμε τον “φορτωμένο” Συν-Καθεδρικό του Αγ. Ιωάννη, τους ιστορικούς ναούς Ggantija & Ħaġar Qim (ηλικίας 5.700 ετών) και την ομορφότερη σπηλιά του νησιού Tal-Mixta Cave. Διασκεδάσαμε στην περιοχή Saint Julian’s που δεν κοιμάται ποτέ, θαυμάσαμε το γεωλογικό φαινόμενο Μπλου Γκρότο, κατεβήκαμε στο δικό μας Γαλάζιο παράθυρο και χαθήκαμε στη μαγεία της Μεντίνα (Mdina). Ν: Ξέχασες να πεις για τις Τρεις πόλεις, τις παραδοσιακές βάρκες luzzu, τους κανονιοβολισμούς και πολλά ακόμη. Ε: Δεν τα ξέχασα απλά προτιμώ να μιλήσουν οι εικόνες από μόνες τους στα DoDo & τα More! Για δείτε εδώ..Κάθε νέο ταξίδι, έκτος από νέες περιπέτειες και εικόνες, έχει φυσικά και νέες.. γεύσεις!! Ν: Και έλεγα δεν θα το πεις; Ε: Τώρα γίνεσαι υπερβολικός! Η Μαλτέζικη κουζίνα είναι ένα κράμα Αραβικών/Ιταλικών/Αγγλικών και άλλων γεύσεων. Για την ακρίβεια όσοι λαοί περάσανε από το νησί άφησαν και το δικό τους στίγμα στην κουζίνα και μου ζητάς να μην το αναφέρω; Ν: Αν είναι έτσι τότε δικαιολογημένη! Ουφ φθηνά τη γλίτωσα, ας κάνω πως πίνω ατάραχη την Cisk μου! Και να ‘ταν μόνο η τοπική μπύρα που γευτήκαμε στη Μάλτα. Τι να σας πω για τα φρεσκόψαρεμένα ψάρια, το στιφάδο κουνελιού, το γεμιστό Bragioli, τα Pastizzi με ρικότα, την παραδοσιακή Ftira και τη χορτοφαγική Kapunata;! Όσο για τα γλυκά.. Ε: Ένα παραδοσιακό Κανόλι, μια Pudina tal hobz, έναν χαλβά και μερικά από τα απίθανα imqaret, παρακαλώ. Ν: Φέρτε και 3 Kinnie (τοπικό αναψυκτικό) γιατί δεν την βλέπω καλά! Δε μπορώ να αποφασίσω ακόμη αν το μυστικό της νοστιμιάς κρύβεται στα φρέσκα υλικά, στις συνταγές ή στην αγάπη που βάζουν οι ντόπιοι μάγειρες.Οι Μαλτέζοι δεν αγαπούν μόνο το φαγητό. Αγαπούν τον τόπο, τα έθιμα, τη θρησκεία τους, αλλά και κάθε ξένο που θα τους επισκεφτεί. Η αγκαλιά, το σπίτι και το μαγαζί τους είναι ανοιχτά για όλους και θέλουν πάση θυσία να φύγεις ευχαριστημένος. Είναι ευγενικοί και διακριτικοί, ενώ μιλάνε άπταιστα αγγλικά, καθώς υπήρξαν μέρος της Βρετανικής αυτοκρατορίας. Παρόλα αυτά αν γνωρίζετε μερικές μαλτέζικες λέξεις όπως Iva (Ναι), Le (Όχι), Bonġu (Καλημέρα), Grazzi (Ευχαριστώ), Jekk joghġbok (Παρακαλώ), Saħħa (Γεια) θα το εκτιμήσουν πολύ. Αν μη τι άλλο θα το διασκεδάσετε παίζοντας με την προφορά.

“Τα db ανεβασμένα”

Όχι μην ανησυχείτε δε θα είναι ο μόνος τρόπος διασκέδασής σας. Αν και τα περισσότερα μέρη στη Μάλτα ερημώνουν μετά τη δύση του ηλίου, η νυχτερινή ζωή δεν είναι άγνωστη στο νησί. Κάθε βράδυ ξεχυνόμασταν στην περίφημη περιοχή του St. Julian’s, με τα δεκάδες μπαρ, κλαμπ, καζίνο, τις παμπ, τα εστιατόρια, τα πολύ φθηνά ποτά (50 σφηνάκια μόνο 20€, 6 μπύρες μόνο 10€ κ.α.) και την έντονη διάθεση για φλερτ. Η περιοχή μας θύμισε κάτι από Μάλια και Φαληράκι σε συνδυασμό με Μύκονο. Η νεολαία στους δρόμους, τα db ανεβασμένα και οι κράχτες έξω από τα μαγαζιά να σε δελεάζουν με διάφορα δωρεάν κουπόνια, καθώς η αστυνομία περιπολούσε για να διατηρεί την τάξη.Η ιδέα του 7 ήμερου Roadtrip έμελλε τελικά να είναι πολύ σωστή. Και τις βόλτες μας κάναμε, και τις φωτογραφίες μας βγάλαμε, και όλα τα νησιά επισκεφτήκαμε και την άνεση του χρόνου είχαμε! Από το νησί πάντως φύγαμε με τρεις αναπάντητες απορίες.. Γιατί υπάρχουν γρήγορα αυτοκίνητα στο νησί, αφού το μέγιστο επιτρεπόμενο όριο είναι τα 80 km/h, πώς γίνεται μία πορτοκαλάδα να έχει γεύση κόκα κόλα (Kinnie) και αν οι σοκολατένιες Maltesers έχουν καμιά σχέση με τη Μάλτα!! Η βραχονησίδα στη Μεσόγειο αποδείχθηκε ιδανική για διακοπές. Οι εικόνες πολλές, οι αναμνήσεις ακόμη πιο πολλές, οι τσέπες μας γεμάτες με εμπειρίες και ένα ακόμη ταξίδι που σβήστηκε από την bucket list!